Verantwortlich für den Leistungseinbruch war dabei auch die gestiegene Erwartungshaltung, der sich die Mannschaft von der Adria ausgesetzt sah. Als eine Folge überwarf sich der Erfolgstrainer Zlatko Kranjcar mit dem nationalen Verband, sein Nachfolger schaffte es nur mit Mühe, den zweiten Tabellenplatz zu verteidigen.  
 Mit zwei Niederlagen aus den ersten acht Spielen, kassiert gegen die Topteams aus Dresden und Elversberg, es ging zuhause eigentlich sehr gut los. Mittlerweile aber warten die Fans schon eine ganze Weile auf einen erfolgreichen Tag.  
  Denn nur mit vereinten Kräften wird gegen die Tschechen etwas auszurichten sein, schließlich hat sich die Mannschaft von Michal Bilek in den letzten Jahrzehnten auf der europäischen Bühne etabliert. 
 Tore sind im Fußball bekanntlich das Um und Auf! Je mehr, umso besser. Doch wie viele werden in den 31 Partien der EURO 2012 in Polen und der Ukraine tatsächlich erzielt? 
  Islands Nationalcoach Lars Lagerbäck hat den Reigen der Kader-Bekanntgaben für die EURO 2016 eröffnet, am Donnerstag folgte Österreichs Teamchef Marcel Koller nach und gab seinen vorläufigen 24 Mann starken Kader bekannt, mit dem Österreich die letzte Phase der EM-Vorbereitung bestreiten wird.  

Schon beim jüngsten Sieg über Liechtenstein sorgte vor allem die vermeintliche Degradierung von Torres für Schlagzeilen, das eigentliche Spielgeschehen geriet dagegen beinahe gänzlich in den Hintergrund.  
 Warum die Slowenen gegen ernst zu nehmende Konkurrenten wie das berühmte Kaninchen vor der Schlange agieren, hat neben der anfänglichen 0:1-Schlappe in Estland auch der jüngste Test-Kick gegen Katar deutlich gemacht: Selbst bei dem umstrittenen WM-Gastgeber von 2022, der trotz verstärkter Investitionen in den Nachwuchs noch lange nicht zu den ernsthaften Prüfsteinen des Fußballs zu zählen ist, handelte sich der Tabellenzweite der Gruppe E im März eine etwas peinliche 0:1-Niederlage ein.  
  Vor allem in der Offensive zog die Leistungskurve zuletzt spürbar an: Die spanischen Verteidiger dürften mit dem mittlerweile aufgeblühten Cristiano Ronaldo ihre liebe Mühe haben. 
 Die aktuelle Quali hat zwar mit einem überraschenden 1:0-Heimerfolg über Slowenien begonnen, doch danach folgte mit der 0:1-Niederlage in Litauen ein böser Rückschlag. Nach der erwarteten Pleite gegen England, die mit 0:1 allerdings verhältnismäßig knapp ausgefallen war, setzte es mit der Nullnummer in San Marino eine Riesen-Blamage. Durch diesen Punkteverlust hat Estland an Boden verloren, könnte diesen aber mit einem Sieg in der Schweiz wieder wettmachen. 
  Polen scheidet im Viertelfinale aus → beste Quote 2,62 bei     

 Auch die Angst vor den Folgen eines Fehlstarts muss der Sbornaja nicht die Beine lähmen, immerhin kennt sich die Mannschaft mit einer solchen Situation bestens aus. So wurde das Team in Österreich 2008 in der ersten Partie von den Spaniern vorgeführt; die Spieler ließen sich davon jedoch nicht schocken und zogen in der Folge dennoch ungerührt ins Viertelfinale ein.  
 Ein solches Schicksal wollen sich die Turnier-Ausrichter der bevorstehenden Endrunde nun unbedingt ersparen; entsprechend offensiv wird das Team von Franciszek Smuda zur Sache gehen. Großer Kampfgeist und Moral können bei den Polen ohnehin vorausgesetzt werden — und auch spielerisch hat die Mannschaft zuletzt einen großen Schritt nach vorn gemacht.  
  Wenn die deutsche Offensive, angeführt von dreifachen EM-Torschützen Mario Gomez, auf Touren kommt, wird es für das griechische Abwehrbollwerk extrem schwer. 
  Ladbrokes hat sich für die EM 2012 besonders ins Zeug gelegt. Der britische Wettanbieter spielt seine Buchmacher-Qualitäten aus und bietet zahlreiche Spezialwetten zu jedem EM Teilnehmer an. So kann hier z.B. gewettet werden, zu welchem Zeitpunkt die deutsche Mannschaft aus dem Turnier ausscheidet 
  Gegen die Niederländer geht es für die Iberer schließlich nur noch um die goldene Ananas; ein überraschender Erfolg sollte so kaum zu machen sein.  

 Mit Siegen gegen Griechenland und Schweden qualifizierten sich die Russen souverän für das EM 2008 Achtelfinale, dort wurden die bis dahin makellosen Niederländer mit 3-1 nach Verlängerung bezwungen! Erst im Halbfinale mußte man sich dem späteren Europameister Spanien mit 0:3 deutlich geschlagen geben.  
 Die beste Ausgangssituation alle Wackelkandidaten hatte sich Russland erarbeitet, lediglich ein Heimsieg gegen Andorra fehlte noch zum Glück. Gegen den Zwergenstaat ließ der Finalteilnehmer von 1988 beim deutlichen 6:0-Erfolg dann auch keinen Zweifel an der eigenen Überlegenheit aufkommen und sicherte sich die vierte Endrundenteilnahme in Folge.   
 In Warschau hatte den Gastgeber vor allem überrascht, dass die Schotten einen ansehnlichen Offensivstil anzubieten wussten: Waren die Polen eigentlich nur auf einen kampfstarken Gegner gefasst, wurde ihnen dann zwischenzeitlich auch in spielerischer Hinsicht der Schneid abgekauft. 
  Ein solches 0:1 hatte die Truppe von Erik Hamrén zudem auch den Trip nach Brasilien gekostet: In der Playoffs zur WM 2014 stellte sich die anfängliche Niederlage in Portugal als eine zu große Bürde für das entscheidende Rückspiel auf heimischem Platz heraus.  
 Tschechien, Irland, Portugal und Kroatien sicherten sich über die Play-offs die letzten vier Plätze für die EM 2012 in Polen und der Ukraine. Nach einem Galaauftritt gegen Holland nähern sich die Wettquoten für einen Europameistertitel der DFB-Elf schon jenen von Weltmeister Spanien an!  

 Die Wettanbieter zählen die Ukrainer nicht zum Favoritenkreis, ein EM-Triumph würde bei fast allen Anbietern den mehr als hundertfachen Wetteinsatz einbringen. Ein Überstehen der Vorrunde besteht aber im Bereich des Möglichen.  
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  Voraussetzung dafür ist allerdings, dass Schweden und Kanada ihre enttäuschenden Auftritte vom vergangenen Jahr in Vergessenheit geraten lassen: 
  Deutschland ist der klare Favorit in der EM Qualifikationsgruppe A, die Wettquoten für den Gruppensieg der deutschen Mannschaft sind dementsprechend niedrig. Und mit zwei Siegen aus den ersten beiden Qualifikationsspielen ist die deutsche Nationalelf dieser Favoritenstellung zum Auftakt auch vollkommen gerecht geworden.  
 Die Rumänen konnten sie in den bisherigen acht Pflichtspielen nie besiegen, allerdings endeten die letzten beiden Aufeinandertreffen jeweils mit einem 1:1.